림프 순환의 이해

림프 순환은 제2의 혈액 순환입니다. 심장에서 시작된 혈액 순환은 동맥 혈관을 통해서 온몸의 곳곳에 혈액을 공급합니다. 손발의 말초혈관에 도달한 혈액은 다시 정맥혈관을 통해서 심장으로 돌아가게 됩니다. 심장에서 출발한 혈액의 90% 정도는 이렇게 정맥혈관을 통해서순환하게 되지만, 나머지 10%는 팔다리의 말초혈관에서 빠져나와서 림프관과 림프절을 통해서 심장으로 복귀하게 됩니다

이렇게 전체 체액순환의 10%를 담당하는 림프순환은 면역 세포의 운반, 영양물질의 운반 등의 다양한 역할을 담당하는데, 이러한 림프순환은 암세포가 퍼지는 중요한 경로가 됩니다.그래서 암세포 전이가 잘 일어나게 되는데, 이러한 과정에서 림프순환이 손상되게 됩니다.또한 치료 과정에서도 림프절을 제거하거나 국소 방사선 조사를 받게 되면 림프순환에 문제가 생기게 됩니다.

림프순환의 문제가 생기는 환자에게도 70% 정도는 부종 등의 증상 없이 평생을 살게 됩니다. 그러나 30% 정도의 환자들은 팔이나 다리가 붓는 부종 증상이 발생하게 되는데, 이를 림프부종이라고 합니다.